WinChip 2 - levný upgrade

K vylepšení výkonu svých procesorů přišla před časem firma AMD se sadou instrukcí 3DNow!, které měly výrazně zvýšit výkon K6-2 procesorů v operacích s plovoucí desetinnou čárkou. Procesory nejen od AMD, ale všech konkurentů Intelu, totiž trpěly (a bohužel stále ještě trpí) slabou FPU jednotkou. Výhoda 3DNow! se samozřejmě projeví nejvíce v těch aplikacích, které tuto sadu instrukcí podporují. Např. pro hru Quake II lze použít patch (je např. na stránkách AMD), který 3DNow! podporu implementuje.

Instrukcí 3DNow! se rozhodla pro zvýšení svých WinChipů použít i firma IDT. To je asi nejdůležitější vylepšení WinChip 2. Díky 3DNow! instrukcím dosáhl dokonce WinChip 2 v Quake II lepšího výsledku než AMD K6-2. Nicméně FPU jednotka WinChip 2 je i nadále velmi slabá, zaostává dokonce i za FPU jednotkou Cyrix 6x86 (měřeno diagnostickým programem HWInfo).

To jsou však jen pouhá čísla, mnohem důležitější je reálný výkon. A tady si WinChip 2 stojí velmi dobře. Ve hrách (i bez podpory 3DNow!) je o 50-60% výkonnější než zmiňovaný Cyrix a v komprimaci MP3 je dokonce více než dvakrát rychlejší. Nicméně ještě rychlejší je AMD K6-2 (také téměř dvakrát).

Že by zlaté časy pro IDT ? To asi ne, přece jenom Pentium II je Pentium II a připravované procesory Katmai (Pentium II s KNI instrukcemi) by měly být ještě lepší, AMD připravuje K6-3 a K7, což vypadá na definitivní konec Socketu 7. Ovšem jako levný upgrade je WinChip vynikající. Pokud zatím nepomýšlíte na Pentium II a hledáte něco levného a výkonného, stojí WinChip 2 určitě za pozornost. Kromě toho má jednu velkou výhodu týkající se starších základních desek. I přesto, že je MMX i 3DNow!, nepoužívá duální napájení, takže jej lze použít i na hodně starých základních deskách. Napětí WinChip 2 je 3,52V, což je ve srovnání K6-2 (2,2V) dost. Ovšem ne všechny základní desky (a nemusí ani tak staré) umožňují 2,2V nastavit, a to je parketa pro WinChip 2. A dokonce se, i přes oněch 3,52V, nijak extrémně nehřeje (aktivní chladič je však samozřejmě nutný). Takže podtrženo a sečteno, máte-li starší základní desku, toužíte po zvýšení výkonu, ale nemáte moc peněz, je pro vás WinChip 2 jak dělaný.