ATi Radeon 9200 a Radeon 9600 - souboj pokračuje

Popis Radeonu 9800 Pro je za námi, a tak se můžeme nyní vrhnout na zbylé dva grafické čipy z dílny ATi, které byly vypuštěny 6. března. Jedná se o zástupce low-endu a mainstreamu, jak někdo říká, jsou to o čipy "pro normální lidi". V low-endu měla ATi od loňského roku čip Radeon 9000 Pro (RV250), který byl nasazen jako konkurence GeForce4 MX u nVidie, zatímco mainstream ovládnul začátkem tohoto roku Radeon 9500 postavený na odlehčené verzi jádra R300. Radeony s čísly 9500, 9500 Pro a 9700 byly soupeři donedávna nejvyšší řady nVidie, GeForce4 Titanium.

Nyní se ale situace mění, protože ATi uvolnilo na trh Radeon 9200 a Radeon 9600. První zmiňovaný čip je postavený na jádře RV280, které není nic jiného než RV250 s podporou AGP 8x. Druhý čip je ale pro ATi velkým pokrokem, jde o první GPU této firmy vyráběný 0,13mikronovým procesem. Jak jste si mohli domyslet, tyto modely jsou určeny k výměně Radeonů 9000 a 9500.

ATi Radeon 9600 –  0,13mikronový proces v praxi

Zatímco současný zástupce mainstreamu od ATi, Radeon 9500, je odvozen od hi-endového jádra R300, Radeon 9600 je postaven na zbrusu novém čipu RV350. Přestože obsahuje ve svém názvu "V" jako "value" segment, bude jako první vyráběn 0,13mikronovým procesem a bude určen pro mainstream. Nejdříve se podívejme na přehled parametrů této novinky.

Specifikace grafického čipu ATi Radeon 9600 Pro:

• Grafické jádro: RV350
• Výrobní proces: 0,13-mikronový
• Počet tranzistorů: neznámý
• Frekvence jádra: 400MHz
• Frekvence pamětí: 600MHz DDR-I/DDR-II
• Velikost paměti: 128MB
• Paměťová sběrnice: 128-bit
• Propustnost pamětí: 9,6 GB/s
• Pixel fillrate: 1,6 Gpixel/sek.
• Fillrate při FSAA: neznámý.
• Texel fillrate: 1,6 Gtexel/sek.
• Udávaný triangle rate: 1 mil./sek.
• Podporovaný FSAA: 6x Multisampling
• Počet vertex shaderů: 2
• Počet renderovacích pipeline: 4
• Počet TMU na pipeline: 1
• Podporované API: DirectX 9.0
• Pixel shadery: 2.0
• Vertex shadery: 2.0
• Úspora šířky pásma: HyperZ III
• Optimalizace obrazu: SmoothVision 2.1, SmartShader 2.0
• AGP rozhraní: 8x/4x/2x/1x
• Výstupy: VGA, DVI-I, TV-Out
• Ramdac: 2x 400MHz DAC
• Formát barev: 8:8:8:8, 10:10:10:2
• Speciality: integrovaný TV enkodér, Fullstream, adaptivní filtrování

Přestože je ATi až třetím výrobcem, který uvedl v realitu 0,13mikronový proces pro grafické čipy, bude pravděpodobně tím nejšťastnějším. SiS totiž nemůže s čipem Xabre 600 Radeonům konkurovat a nVidia si s výtěžností její výroby možná ještě trhá vlasy za předčasné použití lepšího procesu (GeForce FX 5200 a 5600 na tom snad budou lépe). Důsledkem použití 0,13mikronu je menší čip, menší vyzařované teplo a dosahování vyšších frekvencí. Počet tranzistorů sice neznáme, ale osobně bych tipoval 45-65 milionů (128-bit sběrnice, 4 pipeline…).

Oproti Radeonu 9800 nastala opačná situace, kdy máme rychlé jádro na 400MHz, ale pomalejší paměti DDR-I s frekvencí 300MHz. Když připojíme 128-bitovou šířku paměťové sběrnice, máme tu propustnost kolem 9,6 GB/s, o málo vyšší než u Radeonu 9500. Paměťový řadič, přestože je "poloviční" je optimalizovanější než u Radeonu 9500, který byl odvozen z čtyřkanálového řadiče Radeonu 9700, a proto efektivita pokulhávala. Ve srovnání s Radeonem 9800 tu máme poloviční počet vertex shaderů a renderovacích pipeline, což omezuje počet tranzistorů a dovolí levnější výrobu čipu.

Stejně jako u Radeonu 9500 je podporováno rozhraní DirectX 9.0, technologie HyperZ III taktéž zůstala na stejné úrovni. Komprese "Losless Z" funguje v poměru 8:1, barevná komprese 6:1, tedy 24:1 při 6x FSAA. Evolucí prošly technologie SmoothVision, která kontroluje optimalizace obrazu – antialiasing a anizotropní filtrování – a také SmartShader, který zařizuje efektivní využití pixel a vertex shaderu.

Počínaje sérií Radeon 9000 vydává ATi každý čip ve dvou verzích (Radeon 9800 bude ve třech), a to v obyčejné a v "Pro" verzi. Není tomu jinak ani u Radeonu 9600, který se dostane na trh v těchto modifikacích:

Radeon 9600 Pro 128MB

• Frekvence jádra – 400MHz
• 128MB paměti DDR-I na frekvenci 300MHz (600MHz efektivně)
• Výstupy VGA, DVI-I a TV-Out
• Dostupnost v dubnu 2003
• Předpokládaná cena: $169 - $199

Radeon 9600 64MB - 128MB

• Frekvence jádra – 325MHz
• 128MB paměti DDR-I na frekvenci 200MHz (400MHz efektivně)
• Dostupnost v dubnu 2003
• Předpokládaná cena: $149 - $169

Tyto specifikace samozřejmě nejsou závazné, ale výrobci je budou jistě z 95% dodržovat, protože přeci jen nelze měnit koncepci referenčního designu. V dubnu, kdy se karty dostanou na trh, budou náležet do mainstreamu, ale osobně jsem velice zvědavý, jak si povedou proti Radeonu 9500, který je odvozený od architektury vyšší třídy. Na druhou stranu, 400MHz jádro má také něco do sebe.

Pozn.: Jak asi správně tušíte, na druhé straně článku naleznete popis čipu Radeon 9200 a závěr.