Cerebras má nový čip přes celý wafer, tentokrát na 7nm procesu TSMC

Společnost Cerebras už v roce 2019 vytvořila Wafer Scale Engine, který pro ni vyrobilo TSMC na 16nm procesu a nyní nastupuje fyzicky stejně velký čip zabírající celou využitelnou plochu waferu, na němž je ale díky 7nm procesu více než dvojnásobek tranzistorů, což se pochopitelně odrazí i v kapacitě paměti, výkonu i propustnosti. 

 

 

Jedná se o čip vytvořený na celé využitelné ploše 300mm waferu, což znamená, že byly pouze osekány okraje, kde jsou stejně jen neúplná torza obdélníkových jednotek, z nichž se celý čip skládá. WSE a ani novy WSE 2 pochopitelně není jeden velký unikátní čip zabírající celý wafer, jako spíše pole identických a vzájemně propojených čipů/jednotek, které jsou schopny pracovat jako celek.

 

Není totiž kvůli omezené velikosti fotomasky možné vytvořit jediný celistvý čip po celé ploše 300mm waferu a i kdyby to možné bylo, jeho funkčnost by ohrožovaly defekty. V rámci použité redundantní architektury přitom lze deaktivovat celé jednotky, takže nepřijdeme o celý čip a ostatní jednotky pak mohou spolu stále komunikovat, i když "oklikou". Co je ale nového v případě WSE 2? 

 

Srovnání s GPU akcelerátorem NVIDIA A100 je tu pochopitelně jen pro představu, neboť je jasné, že jde jinak o neporovnatelné produkty. Oproti původnímu WSE tu ale máme více než dvojnásobný počet jader na zcela stejné ploše, což koresponduje s rovněž více než dvojnásobným počtem tranzistorů, což zajistil pouze a jen 7nm výrobní proces. Vypadá to tak, že Cerebras prostě "jen" navýšil počet jader, což se odrazilo i v kapacitě SRAM a proporčně narostly také propustnosti a jediné, co zůstalo na stejné úrovni, je spotřeba. 

 

 

WSE-2 je tak opět určen pro systémy umělé inteligence a Cerebras se chlubí tím, že zvládne nahradit stovky nebo i tisíce GPU rozprostřených v tuctech serverových clusterů se spotřebou stovek kilowattů. Výrobce ale neuvedl, na jakých taktech WSE-2 pracuje, ovšem prozradil, že jde o srovnatelnou frekvenci s předchozí verzí, která má takty někde mezi 2,5 až 3 GHz. Provedeny ale byly také nespecifikované zásahy do mikroarchitektury s cílem získat vyšší výkon.

 

 

Stejně jako minule bude WSE-2 nasazen ve speciálním 15U systému, který je schopen provozovat i uchladit tak velký čip. V tomto ohledu jsou prý změny jen minimální, což je i následek toho, že nová verze je stejně velká jako stará a má i stejnou spotřebu. 

 

 

 

Dostupnost WSE-2 je naplánována na letošní třetí čtvrtletí. 

 

Zdroj: Tom's Hardware