Cyrix odhalil architekturu Jalapena

Na Microprocessor Forum '98 představil Cyrix architekturu nové generace procesorového jádra s kódovým označením Jalapeno. Jalapeno by měl přinést vynikající výkon za výhodnou cenu pro běžný trh PC. Frekvence se bude pohybovat od 600MHz nahoru, přičemž se jedná o první kompletně novou vlastní architekturu Cyrix od doby 6x86 procesoru. Navíc by měl Jalapeno překonat omezení dané přístupem do paměti a zvýšit možnosti 3D grafiky.

Design Jalapena zahrnuje 11-ti úrovňové zřetězení, zcela novou FPU (Floating Point Unit) jednotku, 3D grafickou jednotku a několik vylepšení paměťového rozhraní. Jalapeno svým designem odráží vizi National Semiconductor (firma vlastnící Cyrix) vyrábět levné, vysoce výkonné, Windows kompatibilní produkty pro běžné uživatele. Nová architektura bude srdcem další generace Cyrix procesorů s "originálním" označením M3. Premiéru by měly mít ve čtvrtém čtvrtletí příštího roku s frekvencemi 600-800 MHz.

Hlavní pozornost při vývoji byla věnována vylepšení komunikace s pamětí - snížení přístupové doby a zvětšení datové šířky. Cyrix řeší tento problém vylepšenou "on-chip" cache a řadičem paměti. Jalapeno byl vytvářen se čtyřmi základními cíli - zvýšit frekvenci, zlepšit komunikaci s pamětí, zvýšit floating-point (operace s plovoucí desetinnou čárkou) a 3D výkon a minimalizovat velikost.

256KB on-chip L2 cache je plně zřetězená a pracuje na frekvenci jádra. Grafický subsystém může používat L2 cache i pro kešování textur jako kompozitní buffer pro multi-pass grafické operace. Řadič paměti je také integrován přímo na čipu a umožňuje dosáhnout přenosové rychlosti až 3,2GB/s.

Nová FPU má dvě nezávislé FPU/MMX jednotky, obě plně zřetězené, nezávislou x87 sčítací jednotku a nezávislou x87 násobící jednotku. Duální FPU podporuje vykonávání MMX i 3DNow! instrukcí a přináší užší integraci s grafickým subsystémem. Jalapeno umožňuje, díky technologii vyvinuté Mediamatics, také přehrávat DVD v konzumní kvalitě.

Jalapeno bude vyráběn 0,18 mikronovým výrobním procesem, díky němuž bude dosaženo malých rozměrů (přibližně 110 mm2) a nízké spotřeby energie (a taky se díky tomu nebude tolik zahřívat).