Hercules Terminator Beast

Hercules Terminator Beast (hrdě a drsně znějící název) je první grafickou kartou s S3 Savage3D čipem, který by měl S3 vrátit zpět mezi elitu. Připomeňme, že S3 Virge čipy byly dost dobré ve 2D grafice, ale 3D - škoda mluvit.

Savage3D používá 128-bitovou sběrnici a 250MHz RAMDAC umožňující nastavit rozlišení až 1600x1200 při obnovovací frekvenci 90 Hz s 8MB paměti, což je množství paměti, které má tato "herkulovská bestie". Jedná se sice již o konečnou revizi karty, avšak s ještě ne zcela dokončenými ovladači, takže Terminator Beast má ještě prostor pro mírné zvýšení výkonu.

8MB SDRAM paměti by se mohlo zdát málo, ale Savage3D dokáže komprimovat textury až na 1/6, což navíc urychluje jejich přenos po AGP sběrnici při využití operační paměti. Nicméně nejvyšší rozlišení (1024x768) v Quake II nebylo zatím možné nastavit, zřejmě kvůli nedokončeným ovladačům. Kvalita obrazu, která je dána Savage3D čipem, je velmi dobrá, podporována je většina 3D funkcí:

• Trilineární filtrování v jednom cyklu
• S3 komprese textur
• True color rendering
• Specular Lighting a Diffuse Shading
• Alpha Blending (práce s průsvitnými tělesy)
• MPEG-2 video textury
• Edge Anti-Aliasing (vyhlazování hran)
• 16-ti nebo 24-bitový Z-buffering

Výkon Savage3D je opravdu dobrý, ve většině 3D benchmarkových testů překonává Matrox G200, ovšem ve 2D jasně vede G200. Výkon v OpenGL je také velmi dobrý. Výsledky benchmarkových testů (Savage3D a Matrox G200) můžete najít na Fast Graphics.

Velkou výhodou Hercules Terminator Beast by měla být také jeho cena - $119 za 8MB verzi. Později bude Hercules vyrábět tyto karty i s TV výstupem a SGRAM paměťmi namísto zatímních SDRAM. Zdá se tedy, že S3 se, díky Savage3D, opravdu podaří dostat opět mezi špičku v 2D/3D grafické oblasti.