USB sběrnice nachází využití nejen v připojení klasických periferií, ale dá se použít i pro mnoho zařízení “interních”, kupříkladu pro TV tuner nebo “síťovou kartu”. Výhodou USB připojení je snadná instalace (nemusíte rozdělávat počítač) a navíc nejste omezeni počtem slotů.My jsme měli možnost vyzkoušet USB-Ethernet adaptér (čili USB síťovou kartu) DHU-0404 z produkce firmy Skymaster. DHU-0404 je malá elegantní krabička v zelené barvě s průsvitným designem ála iMac. Také dodávaný USB kabel je koncipován ve stejném, průsvitně zeleném, duchu. Napájení si DHU-0404 bere přímo z USB sběrnice, takže žádné další kabely (kromě síťového ovšem) nejsou zapotřebí. V krabici s DHU-0404 je dodávána ještě instalační disketa s ovladači pro Windows98/2000, průvodce instalací a stručný manuál se základním popisem produktu. To je také vše, co k instalaci potřebujete.
Instalace
Je jednoduchá a krok za krokem popsána v přiloženém průvodci. Z jedné strany do adaptéru zastrčíte síťový kabel, z druhé USB kabel, jehož opačný konec na závěr připojíte k USB portu počítače (případně USB hubu). To můžete udělat klidně i při zapnutém počítači, Windows okamžitě detekují přítomnost nového hardware a vyžádají si ovladače. K instalaci budete potřebovat také instalační CD Windows, protože i z něj jsou kopírovány některé soubory. Po první instalaci je nutné restartovat počítač, při dalším připojování už je pouze detekováno USB zařízení a jsou použity již nainstalované ovladače. Jeden DHU-0404 adaptér tak můžete používat na několika počítačích a podle potřeby jej rychle připojit k tomu počítači, který chcete “zasíťovat”. Stejně se chovají i další USB zařízení, třeba Zip mechaniku s USB rozhraním díky tomu můžete snadno přenášet mezi dvěma počítači. USB-Ethernet adaptér sice není typickým “přenášecím” zařízením, ale pokud využíváte na několika počítačích síťové připojení jen zřídka, může se snadná přemístitelnost hodit.
Provoz a rychlost
Po zapojení kabelů (USB a síťového) se na DHU-0404 rozsvítí žlutá dioda signalizující “zapojení”. Dvě zelené diody signalizují přenos, jedna příjem signálu, druhá odesílání. Poslední, červená dioda se rozsvítí, dojde-li ke kolizi. Pokud si DHU-0404 položíte na stůl, máte dokonalý přehled o tom, jak proudí vaše data do sítě. Na spodní straně adaptéru jsou čtyři nožičky z umělé hmoty, i když s “protiskluzovým” zdrsněním, a ty po stole kloužou – v tom případě je vhodné krabičku adaptéru zatížit.
USB sběrnice je limitována rychlostí 12Mb/s, z čehož logicky vyplývá, že ani síťový adaptér nemůže dosáhnout rychlosti vyšší. DHU-0404 je určen pro 10Base-T síť, to znamená s rychlostí přenosu 10Mb/s. Jaké rychlosti dosahuje v praxi jsme vyzkoušeli a v naší síti s desítkou počítačů. 50MB soubor dokázal DHU-0404 přenést za 1:44min, což znamená přenosovou rychlost 3,9Mb/s. To je velmi slušná hodnota, která odpovídá rychlosti přenosu na běžných “desítkových” síťových kartách.
Klady
- Snadná, bezproblémová instalace.
- Zajímavý design. Ten oceníte, pokud si adaptér položíte na viditelné místo.
- Napájení přímo z USB sběrnice
Zápory
- Krabička adaptéru je lehká (to je sice dobře) a snadno klouže, musíte ji proto pečlivě umístit a případně zajistit proti pohybu.
Závěr
Jako USB-Ethernet adaptéru se Skymaster DHU-0404 nedá téměř nic vytknout. Otázkou je, proč právě USB-Ethernet adaptér namísto klasické síťové karty. Z hlediska ceny je volba jasná, USB-Ethernet adaptér je o poznání dražší. Ovšem ne vždy můžete použít interní kartu – pokud nemáte volné sloty nebo nemůžete do počítače zasahovat. Asi méně častým případem bude požadavek používat jednu síťovku střídavě na několika počítačích. Ve všech těchto situacích je USB-Ethernet adaptér správnou volbou.
K testování zapůjčil: TN Trade
