Flash paměti si díky svým malým rozměrům a nízké hmotnosti získaly místo hlavně v přenosných zařízeních jako jsou digitální fotoaparáty nebo MP3 přehrávače. Přenos souborů z flash paměti do počítače (méně často i naopak) je většinou realizován tak, že se k počítači připojí celý přístroj, který tak po dobu přenosu nelze využít jinak. Mnoho přístrojů používá ke spojení sériový port (pomalu se začíná prosazovat USB), jenž zrovna vysokou rychlostí neoplývá. Proč ale nevyužít speciální čtečku flash karet připojenou přes rychlý USB port? Má to hned dvě výhody, přenos je rychlejší a pokud máte flash karty dvě, můžete např. současně fotografovat a přitom z druhé karty stahovat již nafocené snímky. Bonusem je pak možnost fotografie a soubory nejen stahovat, ale také přenášet z počítače na flash kartu (uploadovat).
Jedním z těchto zařízení je USB CompactFlash Card Reader od firmy Pretec, který jsme měli k dispozici. Jedná se o malé zařízení s USB konektorem na jednom konci a štěrbinou pro vložení CompactFlash karty na druhém. Na horní straně jsou dvě diody - zelená a červená, které signalizují stav zařízení. Ačkoliv název napovídá, že jde o čtečku, umožňuje CF Reader data i uploadovat. Ve slušivé papírové krabici je přiložen také instalační CD disk a velmi stručný průvodce instalací pro Windows i Macintosh počítače. Vzhledem k jednoduchosti instalace a provozu zařízení snad ani není obsáhlejšího manuálu zapotřebí.
Instalace
Jako každé USB zařízení, je také instalace CF Readeru do Windows 95/98 jednoduchá. CF Reader je napájen přímo z USB sběrnice, takže k němu vede pouze jediný kabel, který stačí zastrčit do libovolného USB portu. Pokud si nepřečtete průvodce instalací (jako většina uživatelů) a rovnou CF Reader připojíte k volnému USB portu, spustí se průvodce instalací, který však nenajde vhodný ovladač (ani na dodávaném CD disku) a nainstaluje CF Reader jako neznámé zařízení. Po nahlédnutí do brožurky zjistíte, že nejprve je třeba spustit instalaci z dodávaného CD disku, během níž jsou zkopírovány (a extrahovány) potřebné ovladače na pevný disk. Teprve po restartu je nalezen "FlashReader Firmware Loader", "FlashReader Device Driver" a "C/F ATA Card Controller". Tím se z "neznámého zařízení" stane "FlashReader Device Driver" v "USB řadičích" ve Správci zařízení a přibude další disková jednotka "Výměnný disk" (resp. "Vyjímatelný disk" označený prvním volným písmenkem.
Ačkoliv je to již dostatečně známo, pro jistotu podotkněme, že Windows NT USB nepodporují, tudíž v tomto operačním systému se CF Reader (stejně jako kterékoliv USB zařízení) použít nedá.
Práce s CF Readerem
Po instalaci se CF Reader chová opravdu jako výměnný disk (disketa, Zip), to znamená, že na něj i z něj lze kopírovat soubory, mazat je, přejmenovávat, vytvářet adresáře atd. Připojení k počítači je signalizováno zelenou diodou, zápis nebo čtení na CF kartu diodou červenou. Pokud svítí červená dioda, není vhodné CF kartu vyjímat, došlo by tím pochopitelně k přerušení kopírování. Přístupný je CF Reader i v DOSovském okně pod Windows, nikoli však v samotném DOSu, protože ten USB nezná.
USB sběrnice umožňuje zařízení připojovat i odpojovat za chodu, aniž by bylo nutné počítač restartovat. Totéž platí i pro CF Reader, bohužel jen pod Windows 98 (Mac OS jsme neměli možnost vyzkoušet). Ve Windows 95 po odpojení CF Reader ze systému v pořádku zmizí, ovšem po opětovném připojení se neukáže. Ve správci zařízení se u "FlashReader Device Driver" zařízení objeví vykřičník signalizující nesprávnou funkci. Jedinou možností, jak CF Reader zprovoznit, je restartovat počítač. Nemalý podíl viny na tom zřejmě mají Windows 95, jejichž podpora USB je přece jenom pofiderní.
Rychlost
Hlavním důvodem, proč si pořídit čtečku flash karet, bude asi zrychlení přenosu a případně možnost přenášet soubory mezi počítači na flash kartě. Pro měření rychlosti přenosu jsme použili jeden soubor o velikosti 8MB a 140 malých souborů o celkové velikosti také 8MB. Přenos jednoho velkého souboru byl samozřejmě o něco rychlejší, ale zajímavé je také to, že rychleji probíhal přenos směrem do počítače (download) než z počítače (upload). Výsledky vidíte v tabulce:
V praxi to znamená, že fotografie z běžné 8MB flash karty stáhnete za méně než půl minuty. A čas jsou (často) peníze.
Klady:
Zápory:
Závěr:
CompactFlash Card Reader Pretec je užitečné zařízení pro rychlou práci s CompactFlash kartami, například pro přenos fotografií z digitálního fotoparátu. V systému se chová jako výměnný disk, takže je vhodný i pro přenos souborů mezi počítači, i když tady asi nemůže konkurovat Zipu nebo LS-120 a rozhodně to není důvod, proč si CF Reader pořídit. Za zmínku stojí i možnost připojit jej k Macintosh počítačům a samozřejmě také notebookům, pokud jsou vybaveny USB portem a operačním systémem s podporou USB (Windows 95OSR2, Windows 98, Mac OS 8).
Jedním z těchto zařízení je USB CompactFlash Card Reader od firmy Pretec, který jsme měli k dispozici. Jedná se o malé zařízení s USB konektorem na jednom konci a štěrbinou pro vložení CompactFlash karty na druhém. Na horní straně jsou dvě diody - zelená a červená, které signalizují stav zařízení. Ačkoliv název napovídá, že jde o čtečku, umožňuje CF Reader data i uploadovat. Ve slušivé papírové krabici je přiložen také instalační CD disk a velmi stručný průvodce instalací pro Windows i Macintosh počítače. Vzhledem k jednoduchosti instalace a provozu zařízení snad ani není obsáhlejšího manuálu zapotřebí.
Instalace
Jako každé USB zařízení, je také instalace CF Readeru do Windows 95/98 jednoduchá. CF Reader je napájen přímo z USB sběrnice, takže k němu vede pouze jediný kabel, který stačí zastrčit do libovolného USB portu. Pokud si nepřečtete průvodce instalací (jako většina uživatelů) a rovnou CF Reader připojíte k volnému USB portu, spustí se průvodce instalací, který však nenajde vhodný ovladač (ani na dodávaném CD disku) a nainstaluje CF Reader jako neznámé zařízení. Po nahlédnutí do brožurky zjistíte, že nejprve je třeba spustit instalaci z dodávaného CD disku, během níž jsou zkopírovány (a extrahovány) potřebné ovladače na pevný disk. Teprve po restartu je nalezen "FlashReader Firmware Loader", "FlashReader Device Driver" a "C/F ATA Card Controller". Tím se z "neznámého zařízení" stane "FlashReader Device Driver" v "USB řadičích" ve Správci zařízení a přibude další disková jednotka "Výměnný disk" (resp. "Vyjímatelný disk" označený prvním volným písmenkem.
Ačkoliv je to již dostatečně známo, pro jistotu podotkněme, že Windows NT USB nepodporují, tudíž v tomto operačním systému se CF Reader (stejně jako kterékoliv USB zařízení) použít nedá.
Práce s CF Readerem
Po instalaci se CF Reader chová opravdu jako výměnný disk (disketa, Zip), to znamená, že na něj i z něj lze kopírovat soubory, mazat je, přejmenovávat, vytvářet adresáře atd. Připojení k počítači je signalizováno zelenou diodou, zápis nebo čtení na CF kartu diodou červenou. Pokud svítí červená dioda, není vhodné CF kartu vyjímat, došlo by tím pochopitelně k přerušení kopírování. Přístupný je CF Reader i v DOSovském okně pod Windows, nikoli však v samotném DOSu, protože ten USB nezná.
USB sběrnice umožňuje zařízení připojovat i odpojovat za chodu, aniž by bylo nutné počítač restartovat. Totéž platí i pro CF Reader, bohužel jen pod Windows 98 (Mac OS jsme neměli možnost vyzkoušet). Ve Windows 95 po odpojení CF Reader ze systému v pořádku zmizí, ovšem po opětovném připojení se neukáže. Ve správci zařízení se u "FlashReader Device Driver" zařízení objeví vykřičník signalizující nesprávnou funkci. Jedinou možností, jak CF Reader zprovoznit, je restartovat počítač. Nemalý podíl viny na tom zřejmě mají Windows 95, jejichž podpora USB je přece jenom pofiderní.
Rychlost
Hlavním důvodem, proč si pořídit čtečku flash karet, bude asi zrychlení přenosu a případně možnost přenášet soubory mezi počítači na flash kartě. Pro měření rychlosti přenosu jsme použili jeden soubor o velikosti 8MB a 140 malých souborů o celkové velikosti také 8MB. Přenos jednoho velkého souboru byl samozřejmě o něco rychlejší, ale zajímavé je také to, že rychleji probíhal přenos směrem do počítače (download) než z počítače (upload). Výsledky vidíte v tabulce:
 | doba přenosu | rychlost |
| 8MB (1 soubor) upload | 30 s | 2,1 Mb/s |
| 8MB (140 souborů) upload | 40 s | 1,6 Mb/s |
| 8MB (1 soubor) download | 19 s | 3,4 Mb/s |
| 8MB (140 souborů) download | 27 s | 2,4 Mb/s |
V praxi to znamená, že fotografie z běžné 8MB flash karty stáhnete za méně než půl minuty. A čas jsou (často) peníze.
Klady:
- Ovladače pro Windows 95/98 i Macintosh.
- Rychlý přenos a bezproblémový provoz ve Windows 98.
Zápory:
- Krátký kabel (1 m), který poněkud omezuje umístění CF Readeru.
- Ve Windows 95 je po připojení nutné restartovat.
Závěr:
CompactFlash Card Reader Pretec je užitečné zařízení pro rychlou práci s CompactFlash kartami, například pro přenos fotografií z digitálního fotoparátu. V systému se chová jako výměnný disk, takže je vhodný i pro přenos souborů mezi počítači, i když tady asi nemůže konkurovat Zipu nebo LS-120 a rozhodně to není důvod, proč si CF Reader pořídit. Za zmínku stojí i možnost připojit jej k Macintosh počítačům a samozřejmě také notebookům, pokud jsou vybaveny USB portem a operačním systémem s podporou USB (Windows 95OSR2, Windows 98, Mac OS 8).
K testování zapůjčil: ComDis
