VIA PT894 / PT894 Pro – konkurence pro Intel

Na úvod bych chtěl poznamenat, že se oba čipsety od sebe liší jen v jediné věci a tou je technologie DualGFX Express, což je podpora dvou PCI-E grafických karet u PT894 Pro. Je to první čipset mimo nForce 4 SLI , který tuto podporu nabízí. Musíme ale také třeba říct, že čipset nepodporuje nVidia SLI, ale „jen“ možnost použití až čtyř monitorů nebo LCD displejů. Nelze tedy zvýšit výkon přidáním druhé grafické karty.


Northbridge PT894 Pro

Největším lákadlem jistě bude podpora dvou jakýchkoli grafických karet pro sběrnici PCI-Express, takže se uživatelé nemusí omezovat jen na nVidii, jako v případě SLI, ale mohou sáhnout i po konkurenční ATI. Po zasunutí karet do slotů a instalaci ovladačů jsou karty rozpoznány a nakonfigurovány OS.


Čip podporuje dva PCI-E sloty, přičemž první grafice je dostupných 16 linek, a druhé 4 linky. Zaujme i technologie StepUp memory, což je podpora jak dual DDR2, tak i lacinějších DDR pamětí, což dává čipsetu větší flexibilitu. Samozřejmostí je nativní podpora SATA a RAID. Čip obsahuje také Ultra V-Link, což je sběrnice, která se stará o komunikaci mezi čipy northbridge a southbridge. Stejně jako v předchozích čipsetech má datovou propustnost 1066MB/s.

Northbridge PT894

Jedná se o prakticky identický čip jako v předchozí sadě, jen bez podpory DualGFX. Nabízí sice jen jeden PCI-E 16x slot, ale navíc zpřístupňuje dva sloty PCI-E 1x sloty (připojené na northbridge). Jinak podporuje všechny funkce svého pokročilejšího brášky.


Pozn.: Některé zdroje uvádějí southbridge VT8251, který nabízí další dvě PCI-E 1x linky, ale na oficiálních stránkách VIA stále figuruje VT8327 čip.

Southbridge VT8237

Southbridge pak u obou čipsetů zůstává starý známý VT8237, který byl dodáván již s čipovými sadami PT800 a PT880. Mezi obsluhované periferie (a samozřejmě také možnosti tohoto čipu) patří:

• Audio (šest či osm kanálů)
• Ethernet (10/100 Mbit či 1G Ethernet)
• 8x USB 2.0
• 2x Ultra ATA/133 (max. 4 zařízení)
• 2x Seriál ATA-150
• Rozhraní Satalite (umožňuje připojit další dvě SATA zařízení)
• RAID 0, RAID 1, RAID 0+1 & JBOD

Závěr

Společnost VIA tímto čipsetem nabízí alternativu k profesionálním grafickým kartám, které podporují výstup na tři a více monitorů, ale jsou šíleně drahé nehledě k jejich průměrnému výkonu ve 3D hrách. Potěší i podpora jak DDR2 tak DDR, což ocení zejména ti, kterým se nechce investovat do drahých DDR2 pamětí. Takto je spíše určen pro uživatele, kteří pracují s grafickými programy jako jsou třeba DTP/CAD/CAM, atd. Ale určitě si najde cestu i k „obyčejným uživatelům“, kteří využijí připojení až čtyř monitorů či LCD displejů.

Ten, kdo dvě grafické karty zapojovat nepotřebuje, může sáhnout po odlehčené verzi PT894, která podporuje všechny ostatní vymoženosti a konkuruje tak čipovým sadám od společnosti Intel.