NASA Orion dorazil na palubě letadla na testy ve vakuu

NASA vyvíjí loď Orion především pro své nové rakety Space Launch System (SLS) a počítá s tím, že v dohledné době se s ní její astronauti vrátí na Měsíc. Ještě dříve ale musí být dokončen vývoj a zkoušky, přičemž jedna z posledních, která proběhne nyní v Ohiu, bude zahrnovat test ve vzduchoprázdnu. Účel je jasný, NASA se musí přesvědčit, že vše v lodi těsní tak, jak má. 

 

 

Lodě Orion jsou přitom založeny na klasických velitelských modulech programu Apollo, z níchž trošku vychází i Starliner od Boeingu. NASA počítá i s možností opětovného použití celých lodí Orion (až na servisní část vyráběnou evropskou ESA), které budou přistávat na padácích. Ostatně NASA k použití padáků nutí i SpaceX, která by ráda využila řízené přistání pomocí motorů, takže je jasné, že sama agentura se bude spoléhat rovněž na padáky. 

 

Super Guppy s Orionem na palubě

 

Orion se poprvé ukáže během mise Artemis 1, která by měla startovat již příští rok, jenž by tak měl být z hlediska kosmonautiky a letů do vesmíru velice zajímavý. Během něj by už snad s lidmi na palubě měly začít létat lodě Boeingu i SpaceX a ještě k tomu bude na Mars startovat nový rover. Velké pokroky také lze očekávat ve vývoji těžkých lodí a raket SpaceX.

 

Nyní je Orion v zařízení Plum Brook Station, kde se nachází i největší vakuová komora na světě. Ta bude zapotřebí, aby se do ní vměstnal Orion s kruhovým půdorysem o průměru pěti metrů a výškou 3,3 metry. I proto jej musel převážet letoun Super Guppy, který sám o sobě není viditelně žádný mladík, však vstoupil do služby už v roce 1965, aby vozil po Spojených státech části raket Saturn V. 

 

Touchdown! NASA’s Super Guppy aircraft has safely landed at Mansfield Lahm Airport. Welcome to Ohio, @NASA_Orion! pic.twitter.com/PQMF5QHr9W

— NASA Glenn Research (@NASAglenn) November 24, 2019

 

V Plum Brook Station se Orion dostane jednak do vysokého vakua, a to navíc při teplotách kolem minus 180 °C a tam loď zůstane dlouhé dva měsíce. NASA poté stráví dva týdny testováním každého jednotlivého systému lodi. 

 

Zdroj: NASA via Twitter