Starliner po přerušené misi úspěšně přistál

Boeing tak mohl po řadě let slavit, ale namísto toho musí zkoumat, co konkrétního se pokazilo. Starliner totiž dle předběžných informací potkala v podstatě banální závada, která ale měla za následek to, že loď nezapnula své motory tehdy, kdy měla, a ve výsledku se tak nemohla bezpečně dostat k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS). 

 

 

Mise přitom začala nadějně přímo učebnicovým vzletem rakety Atlas V, od níž se Starliner oddělil ve vrchních částech atmosféry, aby se k ISS dostal už vlastními silami. Boeing zvolil tento způsob proto, aby v případě problémů mohla loď opět spadnout dolů a přistát na padácích. 

 

Problémy opravdu nastaly, ovšem ne takové, aby byla mise takto přerušena. Počítač Starlineru provedl zážeh v nevhodnou dobu, což jej sice dostalo na oběžnou dráhu, ale naprosto nevhodnou pro setkání s ISS a loď navíc přitom spotřebovala moc paliva. Boeing tak mohl hlásit, že jeho loď je sice bezpečně umístěna na stabilní orbitě, ovšem na jiné, než by měla být. Nakonec se ukázalo, že vzhledem k situaci bude možné se Starlinerem opět přistát, což už se právě dnes stalo. 

 

Nyní se bude zkoumat, co způsobilo, že se objevila "anomálie" spojená s časovačem Mission Elapsed Time (MET), ale je vcelku zřejmé, že to pravděpodobně bude prostě jen chyba v softwaru nebo jiná ve své podstatě banalita, která však měla zásadní následky. Ostatně podobná věc potkala také evropský modul Schiaparelli, který se namísto měkkého přistání na Marsu rozbil o jeho povrch. Počítač řídící sestup si totiž myslel, že modul už přistál a ten byl přitom stále ještě kilometry nad povrchem planety. 

 

Update: #Starliner had a Mission Elapsed Time (MET) anomaly causing the spacecraft to believe that it was in an orbital insertion burn, when it was not. More information at 9am ET: https://t.co/wwsfqqvLN7

— Jim Bridenstine (@JimBridenstine) December 20, 2019

 

Starliner tak bude muset svůj test s připojením k ISS zopakovat a to znamená další zpoždění s tím, že nyní můžeme opět za favorita považovat společnost SpaceX, která ostatně daný test úspěšně provedla již letos v březnu, ale pak ji potkaly jiné problémy s pohonem lodí Crew Dragon. 

 

Touchdown! The @BoeingSpace #Starliner spacecraft touched down at 7:58am ET at @WSMissileRange in New Mexico. This marks the 1st time an American-made, human-rated capsule has landed on land. https://t.co/CAbKaLuCIb pic.twitter.com/AntE1bNsuY

— NASA HQ PHOTO (@nasahqphoto) December 22, 2019

​  

Pozitivní je na tom všem alespoň fakt, že Starliner dokázal přistát na zvolené místo s vysokou přesností:

 

 

Zdroj: NASA via Twitter