S pojmem "domácí kino" se v poslední době můžeme setkat pomalu na každém kroku. V praxi to znamená velkou (většinou i širokoúhlou) obrazovku a hlavně dokonalý prostorový zvuk. My jsme se s domácím kinem setkali v podobě zvukové karty Theatre X-Treme 5.1 od MediaForte. Jak už název naznačuje, jedná se o zvukovou kartu s podporou šestikanálového zvuku a dekódováním AC3 (Dolby Digital). A aby toho nebylo málo, je na této kartě i FM tuner.
Srdcem Theatre X-Treme je čip PCI1001-AU přímo od MediaForte, který využívá softwarového dekódování zvuku DVD videa a výstup na šest reproduktorů - přední levý, přední pravý, přední střed, zadní levý, zadní pravý a subwoofer.
Karta a její možnosti
Podívejme se teď na konektory, kterými karta oplývá v hojné míře. Největším je MIDI joystick konektor, dále pak anténní vstup pro příjem FM rádia, linkový a mikrofonní vstup a speciální vstupně/výstupní konektor. Protože výstupy pro všechny reproduktory by se na kartu nevešly, je na ní pouze jeden konektor, do kterého se zapojí dodávaný kabel-rozdvojka (viz. obrázek) a k němu se pak připojí všechny reproduktory. Výstupy jsou zvlášť pro přední reproduktory, zadní reproduktory, středový reproduktor a subwoofer (vše 3,5mm jack). Poslední dva kabely slouží jako S-PDIF vstup a výstup. Konektory jsou barevně odlišeny a u každého je navíc štítek s popisem. Jednotlivé barvičky jsou popsány v manuálu, což přijde vhod až se časem štítky zničí.
Doplňující poznámka autora (170501):
Jak jsme, bohužel až pozdě, zjistili, karta nepodporuje S-PDIF vstup. Konektor je na ní jen proto, že je použit univerzální kabel.
Kromě tohoto kabelu a samotné karty najdete v krabici drátovou anténu pro příjem FM rádia, manuál (v angličtině) popisující možnosti zapojení reproduktorů a instalaci do Windows a konečně CD disk s ovladači a aplikacemi.
Instalace
Instalace samotné karty je bezproblémová, na CDčku jsou ovladače pro DOS, Windows 9x, NT i 2000. Trochu problém může nastat se zapojováním reproduktorů. Především, všechny reproduktory (včetně subwooferu) musí být aktivní, protože karta nemá zesilovaný výstup. My jsme bohužel neměli k dispozici žádnou z 5.1 reproduktorových sestav, takže jsme museli kombinovat troje klasické PC reproduktory a subwoofer. Nakonec se nám vše podařilo k plné spokojenosti.
Není však nezbytně nutné použít všech šest reproduktorů. K dosažení prostorového zvuku stačí použít čtyři reproduktory, případně i se subwooferem (pak lze s výhodou použít třeba Creative FourPointSurround nebo Encore XP4+1A). Ovladače karty umožňují zvolit počet a rozmístění reproduktorů – mono, stereo, čtyři reproduktory, surround (5.1). Podporovány jsou rozhraní EAX, Direct3D, DirectSound a Direct Music.
Testy
Na CD disku dodávaném s kartou jsou čtyři demoukázky od firmy QSound (v adresáři Q3D_demo, nejedná se ovšem o hru Quake 3) demonstrující co všechno Theatre X-Treme umí. Praktické využití sice nemají, ale pro první seznámení s prostorovým zvukem jsou zajímavé.
Co nás na Theatre X-Treme nejvíce zajímalo, bylo přehrávání DVD disků. To samozřejmě znamenalo připojit DVD mechaniku a půjčit DVD film. Výsledek pak byl opravdu vynikající, např. zvukové efekty vrtulníku přelétajícího odzadu dopředu působily velmi impresivně.
I ve hře Quake 3 Arena jsme získali prostorový zvuk, takže bylo slyšet nepřátele přibližující se zezadu, prolétávající rakety apod. Theatre X-Treme ale podporuje i starší DOSovské hry (samozřejmě bez prostorových efektů), a to díky kompatibilitě se SoundBlaster Pro. To jsme si ověřili na kdysi velmi oblíbené hře Duke Nukem 3D.
Software
Na CDčku je ke kartě dodáváno i několik aplikací. Pro přehrávání DVD filmů je to WinDVD 2000 přehrávač, pro tvorbu a přehrávání MP3 pak MusicMatch Jukebox. EzAudio přehrává zvukové soubory, jako jsou wav, mid a audio CD; grafickým rozhraním připomíná Hi-Fi věž.
Rádio
Aby toho všeho nebylo málo je na Theatre X-Treme integrován i FM tuner. Pro lepší příjem signálu je dodávána drátová dipólová anténa, kterou ve většině případů bude nutné použít a najít její nejvhodnější umístění, aby se rádio dalo poslouchat. Záleží samozřejmě na kvalitě signálu v daném místě. K ovládání rádia slouží software RadioAktiv 4.0 s grafickým rozhraním připomínajícím klasický tuner. Umožňuje automaticky procházet celé pásmo od 87,70 do 108,00 MHz nebo ručně ladit po 0,05 MHz krocích. Pro uložení naladěných stanic je k dispozici 20 paměťových pozic, ale uloženým stanicím bohužel nelze přidělit název. Kromě poslechu můžete rozhlasové vysílání ukládat do formátu wav a soubory typu wav také přehrávat. Pro nahrávání lze zvolit kvalitu – mono/stereo, 8/16-bit, 11/22/44 kHz.
Závěr
MediaForte Theatre X-Treme 5.1 je výborná zvuková karta vhodná pro přehrávání DVD disků na počítači a vytvoření tzv. domácího kina. Informace najdete na stránkách výrobce. Podpora šestikanálového zvuku a AC3 dekódování ji jednoznačně staví do popředí zájmu (DVD) filmových fanoušků. Výborná je i ve hrách, i když tady bychom skalním fanouškům (bez zájmu o DVD) doporučili spíše SoundBlaster Live!. Nemůžeme ale zapomenout ani na FM tuner a hlavně velmi příznivou cenu kolem 1.900 Kč (bez DPH). Takže pokud rádi multimédia, tady je vhodný kandidát na zvukovou kartu.
Srdcem Theatre X-Treme je čip PCI1001-AU přímo od MediaForte, který využívá softwarového dekódování zvuku DVD videa a výstup na šest reproduktorů - přední levý, přední pravý, přední střed, zadní levý, zadní pravý a subwoofer.
Karta a její možnosti
Podívejme se teď na konektory, kterými karta oplývá v hojné míře. Největším je MIDI joystick konektor, dále pak anténní vstup pro příjem FM rádia, linkový a mikrofonní vstup a speciální vstupně/výstupní konektor. Protože výstupy pro všechny reproduktory by se na kartu nevešly, je na ní pouze jeden konektor, do kterého se zapojí dodávaný kabel-rozdvojka (viz. obrázek) a k němu se pak připojí všechny reproduktory. Výstupy jsou zvlášť pro přední reproduktory, zadní reproduktory, středový reproduktor a subwoofer (vše 3,5mm jack). Poslední dva kabely slouží jako S-PDIF vstup a výstup. Konektory jsou barevně odlišeny a u každého je navíc štítek s popisem. Jednotlivé barvičky jsou popsány v manuálu, což přijde vhod až se časem štítky zničí.
Doplňující poznámka autora (170501):
Jak jsme, bohužel až pozdě, zjistili, karta nepodporuje S-PDIF vstup. Konektor je na ní jen proto, že je použit univerzální kabel.
Kromě tohoto kabelu a samotné karty najdete v krabici drátovou anténu pro příjem FM rádia, manuál (v angličtině) popisující možnosti zapojení reproduktorů a instalaci do Windows a konečně CD disk s ovladači a aplikacemi.
Instalace
Instalace samotné karty je bezproblémová, na CDčku jsou ovladače pro DOS, Windows 9x, NT i 2000. Trochu problém může nastat se zapojováním reproduktorů. Především, všechny reproduktory (včetně subwooferu) musí být aktivní, protože karta nemá zesilovaný výstup. My jsme bohužel neměli k dispozici žádnou z 5.1 reproduktorových sestav, takže jsme museli kombinovat troje klasické PC reproduktory a subwoofer. Nakonec se nám vše podařilo k plné spokojenosti.
Není však nezbytně nutné použít všech šest reproduktorů. K dosažení prostorového zvuku stačí použít čtyři reproduktory, případně i se subwooferem (pak lze s výhodou použít třeba Creative FourPointSurround nebo Encore XP4+1A). Ovladače karty umožňují zvolit počet a rozmístění reproduktorů – mono, stereo, čtyři reproduktory, surround (5.1). Podporovány jsou rozhraní EAX, Direct3D, DirectSound a Direct Music.
Testy
Na CD disku dodávaném s kartou jsou čtyři demoukázky od firmy QSound (v adresáři Q3D_demo, nejedná se ovšem o hru Quake 3) demonstrující co všechno Theatre X-Treme umí. Praktické využití sice nemají, ale pro první seznámení s prostorovým zvukem jsou zajímavé.
Co nás na Theatre X-Treme nejvíce zajímalo, bylo přehrávání DVD disků. To samozřejmě znamenalo připojit DVD mechaniku a půjčit DVD film. Výsledek pak byl opravdu vynikající, např. zvukové efekty vrtulníku přelétajícího odzadu dopředu působily velmi impresivně.
I ve hře Quake 3 Arena jsme získali prostorový zvuk, takže bylo slyšet nepřátele přibližující se zezadu, prolétávající rakety apod. Theatre X-Treme ale podporuje i starší DOSovské hry (samozřejmě bez prostorových efektů), a to díky kompatibilitě se SoundBlaster Pro. To jsme si ověřili na kdysi velmi oblíbené hře Duke Nukem 3D.
Software
Na CDčku je ke kartě dodáváno i několik aplikací. Pro přehrávání DVD filmů je to WinDVD 2000 přehrávač, pro tvorbu a přehrávání MP3 pak MusicMatch Jukebox. EzAudio přehrává zvukové soubory, jako jsou wav, mid a audio CD; grafickým rozhraním připomíná Hi-Fi věž.
Rádio
Aby toho všeho nebylo málo je na Theatre X-Treme integrován i FM tuner. Pro lepší příjem signálu je dodávána drátová dipólová anténa, kterou ve většině případů bude nutné použít a najít její nejvhodnější umístění, aby se rádio dalo poslouchat. Záleží samozřejmě na kvalitě signálu v daném místě. K ovládání rádia slouží software RadioAktiv 4.0 s grafickým rozhraním připomínajícím klasický tuner. Umožňuje automaticky procházet celé pásmo od 87,70 do 108,00 MHz nebo ručně ladit po 0,05 MHz krocích. Pro uložení naladěných stanic je k dispozici 20 paměťových pozic, ale uloženým stanicím bohužel nelze přidělit název. Kromě poslechu můžete rozhlasové vysílání ukládat do formátu wav a soubory typu wav také přehrávat. Pro nahrávání lze zvolit kvalitu – mono/stereo, 8/16-bit, 11/22/44 kHz.
Závěr
MediaForte Theatre X-Treme 5.1 je výborná zvuková karta vhodná pro přehrávání DVD disků na počítači a vytvoření tzv. domácího kina. Informace najdete na stránkách výrobce. Podpora šestikanálového zvuku a AC3 dekódování ji jednoznačně staví do popředí zájmu (DVD) filmových fanoušků. Výborná je i ve hrách, i když tady bychom skalním fanouškům (bez zájmu o DVD) doporučili spíše SoundBlaster Live!. Nemůžeme ale zapomenout ani na FM tuner a hlavně velmi příznivou cenu kolem 1.900 Kč (bez DPH). Takže pokud rádi multimédia, tady je vhodný kandidát na zvukovou kartu.
K testování zapůjčil: LEVI International
.webp)
