Thecus N2050 Deluxe Edition - eSATA v krabici

Pro nainstalování pevných disků do boxu Thecus 2050 se do něj musíme samozřejmě nejdříve dostat. Je to snadné, protože stačí vzadu odšroubovat dva řezné šroubky a odsunout horní víko. Pak se ukáže vnitřek v celé své kráse. Najdeme tam hliníkový rámeček pro oba disky a pod ním dva plošné spoje. Rámeček v plošných spojích drží v rozích za čtyři šroubky a pro nainstalování disků je tedy zapotřebí rámeček vyjmout. Dobré je, že vevnitř nejsou žádné kabely a připojení je realizováno přes další plošný spoj, jenž je součástí rámečku a zasunuje se do černého slotu.
Disky tedy pouze zasuneme do příslušné přihrádky v hliníkovém rámečku a nasune se na připravené konektory. Pak je samozřejmě nutné disky ze stran zajistit šroubky.
Na fotografii plošných spojů si také můžete prohlédnout plochý kabel propojující obě PCB, mikrospínače za tlačítky, světelné diody a také ventilátor s jeho zapojením.
Po instalaci pevných disků si pomocí zadního přepínače zvolíte, zda je chcete provozovat v poli RAID 0 nebo RAID 1. Následuje zapojení disku do napájení, jeho zapnutí a následně vytvoření RAID pole. To se děje jednoduše tak, že stisknete a držíte zadní tlačítko INIT. Po stisknutí probliknou přední diody a po deseti sekundách můžete tlačítko pustit a diody by měly probliknou znovu na znamení toho, že RAID pole je vytvořeno a box připraven. Poté jej stačí připojit k počítači. V mém případě jsem využil dodávaný řadič. Ten se pak před bootováním systému sám ohlásil vlastní obrazovkou.
Poté je ještě nutné nainstalovat ovladače tohoto řadiče, jež dostanete přiložené na CD. Jenže tam jsou i desítky dalších, různě označených ovladačů, takže je i za cenu delšího čekání nejpohodlnější systém nechat, aby si je na CD našel sám, což se bez problémů stane. Poté dostanete hlášku o dokončení instalace a vše je připraveno na to, abyste si ve správě systému (případ Windows XP) pole inicializovali a vytvořili oddíly.
Musím říci, že jsem při testování nenarazil na jakýkoliv problém ani sebemenší zádrhel a vše fungovalo tak, jak má.

Výkonnostní testy

Box jsem testoval na základní desce Gigabyte 965P-DS3P 3.3 (Intel P969 + ICH8R) s procesorem Core 2 Duo a 2 GB RAM. Disky byly samozřejmě dva SATA - Western Digital Caviar SE WD1600JS. A díky tomu, že jde o připojení přes SATA, mohl se k otestování výkonu použít i test h2benchw včetně zápisu a posléze také PCMark05. Výkon jsem vyzkoušel samozřejmě v módech RAID 0 a 1 a také u jednoho pevného disku WD1600JS, jenž byl připojen k ICH8R.

Výsledky jsou zde velmi překvapivé, zvláště pokud se zaměříme na rozdíl mezi polem RAID 0 (stripping) a RAID 1 (mirroring) společně s připojením disku přímo na řadič základní desky. Dle INDEXů z obou benchmarků je jasné, že poslední způsob připojení vyhrál, což by vzhledem k rozdílným řadičům bylo i pochopitelné, avšak již nemám vysvětlení k nižšímu výkonu u RAID 0 módu, zda je to chyba použitého řadiče, nebo samotného boxu. Na druhou stranu, již testy u recenze 400GB pevných disků se ukázalo, že až na specifické výjimky nestojí rozdíly mezi RAID 0 a klasickým připojením pevného disku téměř za řeč. Zajímavé je například porovnání seeku při psaní, kde RAID 0 exceluje a také kopírování, kde se ukazuje v dobrém světle, ale už ne tak dobře, jako disk připojený přímo na základní desku. Každopádně již jen výkon disku připojeného na ICH8R ukazuje, že výkon dodávaného řadiče není nejvyšší.

Co se týče USB 2.0 připojení, pak jeho rychlost je snad u všech podobných zařízení stejná, nebo alespoň velmi podobná a ani tento box není výjimkou. Zápis velkých souborů na disky probíhal rychlostí něco málo přes 7 MB/s a naopak z boxu se přes USB četlo rychlostí kolem 30 MB/s.
A vzhledem k tomu, že zde podle testů zapojení disků do pole RAID 0 nepřináší téměř žádný výkonnostní nárůst a spíše to výkonu uškodí, by box mohl podporovat ještě mód JBOD, jenž by disky jednoduše spojil do jednoho velkého bez "rozproužkování". Popřípadě by se disky jednoduše ohlásily jako dva samostatné. A nakonec ještě dlužím zmínku o teplotách pevných disků a hlučnosti. Dle interních čidel byly teploty disků po nějaké té hodině zátěže 47 a 45°C, což není při okolní teplotě 23°C příliš povzbudivý výsledek. Hlučnost boxu také není ideální, protože instalovaný ventilátorek slyšitelně "rachtal" a vůbec vyluzoval neblahé zvuky. Každým coulem se jednoduše ukazuje, že se zde jedná o low-endový výrobek.