Externí pevné disky a boxy obecně

Není to tak dávno, kdy byly na trhu s úložnými médii mezi uživateli velice populární diskety, audio kazety či VHS kazety. Dnes jsou tato média zcela zapomenuta a na trhu se prosazují technologie SSD, paměťové karty, USB flash disky a Blu-ray nosiče. Nesmíme však opomenout i externí pevné disky a boxy, které jsou mezi uživateli rovněž hojně využívané. Na trhu se objevují stále nové a nové produkty, což má za následek tlačení ceny těchto produktů směrem dolů (to jistě potěší nejednoho uživatele). 750GB verzi externího disku pořídíme už za částku kolem 3 000,- Kč.

Externí pevné disky

Možná někteří z vás přemýšlí nad otázkou, proč se tento druh paměťových médií těší vzrůstající oblibě? V dnešní době se na trhu prodává opravdu velké množství notebooků, které jsou oproti klasickým počítačům velmi flexibilní. Jejich nevýhodou je zejména nízká paměťová kapacita, a tak je pořízení externího pevného disku pro uživatele nejschůdnější variantou k jejímu rozšíření. Kromě toho jsou také ideálním prostředkem pro zálohování dat, které není tak zdlouhavé, jako je třeba vypalování dat na DVD.

Vzrůstající poptávka může také souviset se stále zvyšujícím se rozvojem, respektive dostupností, vysokorychlostního internetu bez omezení stažených dat či přítomnost serverů určených pro sdílení dat (Rapidshare, Megaupload). Bezespornou výhodou je jejich přenositelnost a také snadná instalace. Jaké jsou typy a podle jakých kritérií se lze mezi těmito produkty rozhodovat, si řekneme níže.

• Formát (velikost) disku (1,8", 2,5", 3,5"),
• Kapacita disku (xxx GB),
• Rozhraní disku (IEEE1394, LAN, USB 2.0, eSATA),
• Rychlost nebo také otáčky disku (4 200, 5 400, 7 200 RPM),
• Cena disku (x xxx Kč).

Podle formátu se dělí stejně jako klasické pevné disky, tedy na tři typy: 1,8", 2,5" a 3,5". S tímto prvotním rozdělením souvisí i oblast použití. První dvě uvedené varianty se hodí zejména pro časté přenášení a zálohování dat. Je tomu proto, že nepotřebují externí napájení a postačuje jim elektrická energie z USB portu. Naopak varianta 3,5" disku se neobejde bez externího napájení a tím se nejvíce hodí pro domácí použití, kde je nastálo připojen do elektrické sítě.

Varianta 1,8" disku disponuje velmi nízkou spotřebou energie, téměř žádnou hlučností a minimem vibrací. S formátem úzce souvisí i rychlost. Ta se pohybuje většinou na hodnotě 4 200 RPM (Revolutions Per Minute). Tyto kompaktní a rozměrově velmi příjemné modely dosahují v dnešní době kapacity v řádu stovek GB, což je velice slušné. Typicky se připojuje přes rozhraní USB 2.0 a jeho cena se pohybuje až do 5 000,- Kč (různé dle výrobce a kapacity). Pokud vlastníte notebook a často přenášíte velké objemy dat, pak je tato varianta určena právě pro vás.
Druhou variantou jsou externí disky formátu 2,5", které jsou mezi uživateli velmi rozšířené. Zástupci této kategorie jsou například výrobci Maxtor s označením svých modelů OneTouch 4 či Prestigio s označením DataSafe I a II. Rychlost otáčení je typicky 5 400 RPM, a tak jako předchozí varianta nabízejí nízkou spotřebu energie, minimum vibrací a velmi slušné kapacity. Ty se pohybují v řádu stovek GB, typicky od 120 GB do 320 GB, ale není to podmínka (zálezí na modelu a výrobci). Mohou disponovat rozhraním USB 2.0 či eSATA.
Rozhraní eSATA je poměrně nové, a tak si o něm řekneme pár věcí. Bylo vyvinuto pro rychlý přenos dat mezi počítačem a paměťově náročnými zařízeními. Od rozhraní USB se liší zejména v tom, že při přenosu dat o mnoho méně zatěžuje procesor počítače. Nabízí se zde určitá podobnost s rozhraním SATA, což je logické. Konektory eSATA jsou však více odolné a délka spojovacího kabelu může být o něco delší. Oproti externím diskům s rozhraním USB 2.0 dokáže poskytnout plný výkon SATA a také podporu SMART. Zapotřebí je k tomu pouze eSATA kabel, jenž se připojí k eSATA konektoru v počítači, ke kterému již vede normální datový SATA kabel. Cena této varianty externích disků se pohybuje až do 5 000,- Kč, kdy opět záleží na konkrétním modelu výrobce a také kapacitě. Vhodné použití je například pro časté přenášení velkých objemů dat, rozšíření diskové kapacity, zálohování.
Jako poslednímu zástupci externích disků se budeme věnovat variantě 3,5". V této oblasti je na našem trhu opravdu velmi široký výběr. A to jak mezi výrobci, tak i samotnými produkty. Příkladem bych uvedl známé společnosti jako Seagate (Maxtor), Western Digital a Teac. Jsou k dostání v nejrůznějších kapacitách od 250 GB až třeba po 2TB skvosty, což je opravdu široký výběr. Ohledně rozhraní je zde mnohem více možností než u výše zmíněných variant. V úvahu přichází USB 2.0, eSATA, ale také IEEE1394 nebo ethernetové LAN rozhraní 10/100 Mbit (to umožňuje připojit disk pomocí obyčejného síťového kabelu do routeru a během chvíle ho tak integrovat do standardní TCP/IP sítě).

IEEE1394 nebo-li FireWire je standard, který vyvíjela společnost Apple Computer. Záměrem bylo prosadit ho na platformě Macintosh. Existuje několik typů, z nichž nejznámější jsou FireWire 400 (IEEE 1394a) s maximální rychlostí 400 Mbit/s a FireWire 800 (IEEE 1394b) s maximální rychlostí až 800 Mbit/s. Použití má výhradně v oblasti digitální techniky či u externích pevný disků. I zde platí to co u rozhraní eSATA, a to, že při přenosu dat nezatěžuje tolik procesor počítače.
Levnější varianty těchto disků si vystačí se standardním rozhraním USB 2.0 či eSATA, ty dražší varianty navíc nabízejí FireWire či LAN (také to záleží na kapacitě). Rychlost otáčení se pohybuje typicky na hodnotě 7200 RPM. Velkým rozdílem jsou rozměry a zejména hmotnost, která značně převyšuje předchozí dvě varianty, tedy 1,8" a 2,5". Ty větší disky s možností LAN rozhraní nabízí zpravidla konfiguraci pomocí webového rozhraní, na něž je možné přistupovat z webového prohlížeče. Disponují také podporou DHCP pro automatickou konfiguraci. K dostání jsou se síťovým adaptérem a ethernetovým kabelem. Jsou vhodné pro použití vzájemného sdílení či přenášení velkého množství dat nebo zálohování.

Externí boxy

Stejně jako tomu je u externích HDD, tak i externích boxů je na našem trhu nepřeberné množství. V rámci tohoto článku si povíme, jaké jsou jejich nejběžnější typy, na co je důležité brát ohled v případě zakoupení a další užitečné poznatky. Otázkou je, jaké výhody nám použití externího boxu nabízí? V první řadě se jedná o velmi pohodlný způsob přenosu dat oproti klasickým interním "šachtám". Dají se snadno přenášet a k jejich použití stačí již dnes velmi rozšířené rozhraní USB, FireWire či standard typu ethernet LAN.

Nesmíme však opomenout fakt, že ke správnému použití je nutný i napájecí zdroj, který diskům dodává napětí 5, respektive 12 V. Disky sice nejsou zařízení, která pro svůj chod vyžadují velké nároky na energii, ale stejně, samotné rozhraní USB disku nestačí. To se týká jak boxů pro 3,5" disky, tak disků velikosti 2,5". Možná se zeptáte, záleží na použitých materiálech samotných boxů? Odpověd je jednoznačná - ano, záleží! Zejména z důvodu chlazení samotného disku, jež se v malém prostoru boxového rámečku může značne zahřívat.

Z hlediska velikosti (použití) je můžeme rozdělovat na 1,8", 2,5", 3,5" (nejběžnější) a 5,25" (kombinace boxu pro mechaniky i disky). Zmíněné typy umožňují připojení disků (mechanik) s rozhraním PATA či SATA. Ostatně přehlednější rozdělení můžete vidět v následující tabulce.

Při výběru kvalitního boxu je třeba dbát na kvalitu jeho provedení, s tím souvisí i použitý materiál. Z hlediska chlazení disku je vhodné zvolit kovové (většinou hliník) materiály, plastové jsou zcela nevhodné a je nutno disk chladit aktivně pomocí větráčků. Obsahem příslušenství bývají většinou síťové adaptéry, USB, eSATA či FireWire kabely a CD s ovladači (liší se dle konkrétního modelu).
V otázce výkonu má výhodu rozhraní FireWire, jež nezatěžuje procesor jako USB 2.0. Z hlediska přenositelnosti je asi nejdůležitějším hlediskem velikost externího napájení, jež je potřeba zejména u boxů pro 3,5" disky a 5,25" mechaniky. Čím menší napájecí zdroj, tím lépe pro vás. Zbývá si říci něco o cenách, které se liší v závislosti na použitém materiálu, funkčnosti jednotlivých boxů a také na značce. 2,5" boxy se dají pořídit do 1 000,- Kč, 3,5" a 5,25" do 2 000,- Kč, ale na trhu jsou samozřejmě i dražší varianty.
Vyšší cena u některých modelů je dána lepšími funkčními schopnostmi jednotlivých boxů (například indikačními LED diodami, které uživatele informují o různých událostech). Mohou disponovat i speciálními konektory, které nejsou tak běžné. Produktů je na trhu opravdu hodně, a tak je jen na vás, jaký si pro svou práci zvolíte.