Přehled dění v oblasti hardware za červenec 2006

Procesory

Červenec u AMD

Na začátku července se objevila velmi zajímavá zpráva. S výjimkou nejstarších Opteronů totiž podporují všechny procesory AMD K8 digitální měření teploty. Ta se nachází v registru Thermtrip Status Register na bitech 23:16. V dokumentaci jsou tyto bity označené jako "reserved". Proč se AMD digitálním měřením teploty nepochlubilo již před lety, nevím.

Na druhou stranu právě s teplotou má AMD mírné problémy. Procesory se sice nepřehřívají, ale heatspreadery procesorů očividně teplotu zvyšují. Není zde totiž bezvadně zajištěn kontakt jádra procesoru a heatspreaderu. Po jeho sundání a co nejlepším nasazení chladiče na jádro se dá dosáhnout až o 5-15° nižší teploty. Intel již nějakou dobu raději svařuje heatspreader a jádro procesoru dohromady.

AMD už chystá novou patici Socket AM3. Do ní by měly být určené procesory s inovovanou architekturou AMD K8L (představí se v roce 2008). V patici AM2 bude navíc možné použít AM3 procesor, zatímco opačně to možné nebude. Novinkou Socketu AM3 a procesorů do ní určených bude podpora DDR3 pamětí, ke slovu přijde také HyperTransport 3.0 s frekvencí 2,6GHz.

65nm procesory AMD se objeví v prvním čtvrtletí roku 2007, spotřeba TDP bude činit 65W. Bude se jednat o procesory Athlon 64 X2 3800+, X2 4200+ a X2 4600+, později také X2 5000+, X2 5200+ a X2 5400+ a nově se objeví i 90nm Athlon 64 X2 5600+. 90nm technologií budou vyráběny také Athlony 64 FX-64 a FX-66 (Q3/07). TDP pak bude činit 125W. 65nm Semprony se představí také v roce 2007, novinkou bude DDR2-800 řadič pamětí. Naopak byl ohlášen konec prakticky všech Socket 754 a Socket 939 procesorů, které jsou nyní nahrazovány jejich Socket AM2 a Socket S1 verzemi (v případě mobilních procesorů).

Nedostatečné výrobní kapacity společnosti AMD navýšila firma Chartered. Tyto dvě firmy se v roce 2004 dohodli na spolupráci, AMD poskytlo společnosti Chartered například technologii Automated Precision Manufacturing neboli APM (pouze pro produkty, kterými si společnosti nekonkurují), Chartered měl na oplátku vyrábět procesory AMD. S tou začal v červenci. Vyrábí 90nm procesory na 300mm waferech, prozatím je to 1000 waferů měsíčně, do budoucna se počítá s 3000 wafery. Fab 30 společnosti AMD sice vyrobí 30000 waferů za měsíc, ty mají ale průměr pouze 200mm. Výrobní kapacita AMD se tak zvýšila o 7,5%.

Vývojové centrum procesorů Geode bude zavřeno. Ze 150 zaměstnanců bude polovina přesunuta do nového vývojového zařízení ve Fort Collins taktéž v Coloradu, zbytek bude do konce roku propuštěn. Podpora procesorů Geode má být zachována.

Jistě mnoho z vás potěšilo drastické snížení cen spojené s uvedením konkurenčních procesorů Intel "Conroe". Radost nemají jen ti, co si kupovali procesory AMD ještě za vyšší ceny. Propady cen byly totiž opravdu vysoké. Mobilní jednojádrové procesory AMD Turion 64 šly s cenou dolů obvykle o cca 15%, dvoujádrové Athlony 64 X2 o 45-55%, řada FX o 20%, jednojádrové Athlony o 50-60%, Semprony o 20-30% a Mobile Semprony o 10-15%.


Červenec u Intelu

Intel hodlá propustit asi 1000 manažerů. Tím by měl ušetřit asi jednu miliardu dolarů. Investoři by však rádi propustili až 15000 zaměstnanců. Může za to velký úspěch AMD a rovněž pokles ceny akcií Intelu o 30%. Poslední velké propouštění v Intelu bylo v roce 2002, tehdy společnost opustilo asi 4000 zaměstnanců.

Po několika odkladech se na trhu konečně objevilo dvoujádrové Itanium 2 známé pod kódovým označením "Montecito". Původně se totiž mělo objevit již v roce 2004. Pro řadu Itanium je poprvé použit 90nm výrobní proces, dvě jádra, virtualizační technologie, Cache Safe Technology (ta však už Itanií byla známá jako Pellston) a číselná označení procesorů.
Původně se počítalo s 667MHz FSB, nakonec se procesory musí spokojit s 400MHz a 533MHz FSB. Díky technologii Hyper-Threading (s výjimkou modelů 9030 a 9010) a dvěma jádrům se procesory tváří jako čtyřjádrové.
Modely 9050, 9040 a 9030 mají dvě jádra, takt 1,6GHz a sběrnici 533MHz, liší se v cenách a velikosti L3 cache, která kupodivu není sdílená. Nejsilnější model má 24MB ($3692), slabší 18MB ($1980) a nejslabší 8MB ($1552). Modely 9020 a 9015 mají jádra taktovaná na 1,4GHz, slabší model však využívá 400MHz sběrnici. Oba mají 12MB L3 cache. Ceny činí $910, resp. $749. Jediný jednojádrový zástupce, model 9010, má frekvenci 1,6GHz, 533MHz FSB a 6MB L3 cache. Cena v tomto případě činí $696. Dvoujádrové modely mají 104W TDP, jednojádrový 75W.

Největší událostí měsíce je určitě představení nových procesorů Intel Core 2 Duo a Core 2 Extreme s novou architekturou Intel Core. Pomineme-li problémy s dostupností (procesory jen tak brzo v reálu v normálních množstvích neuvidíme), pak na trh přichází rozhodně velmi zajímavé čipy. Procesor má 291 milionů tranzistorů, při výkonu vyšším o 40% má však být spotřeba nižší o totéž. Budou součástí několika nových platforem, mobilní čipy budou využívat nové generace Centrina, přibude podniková Intel vPro a multimediální Intel Viiv. Procesory podporují virtualizaci i 64-bitové instrukce.
Jsou podporovány čipovými sadami Intel 975X, novou Intel P965/G965/Q965 a mobilními verzemi Intel 945. Přináší velké množství inovací, jejich výčet a popis však není předmětem tohoto článku. První systémy s těmito procesory by již pomalu měly být na trhu, slušná reálná dostupnost samotných procesorů bude nejspíš až v půli srpna, mobilní "Merom" v noteboocích se možná v srpnu ani neobjeví. Během prvních 10 týdnů prodeje se plánuje prodat přes jeden milion procesorů, to však může být při špatné dostupnosti docela problém.

Chystá se také levnější varianta procesoru Intel Core 2 Duo, ponese název E4300. Ten bude oproti řadě E6000 využívat pouze 800MHz sběrnici, frekvence procesoru bude 1,8GHz, což je také méně, než u prozatím nejslabšího Core 2 Duo E6300. Paměť L2 cache bude mít pořád velikost 2MB. Cena oznámena nebyla, procesoru se dočkáme na počátku příštího roku.

V brzké době se na trhu objeví levnější verze serverových procesorů Intel Xeon řady 3000 s architekturou Intel Core. Bude se jednat o modely 3070 (2,66GHz), 3060 (2,4GHz), 3050 (2,13GHz) a 3040 (1,86GHz). Všechny verze poběží na 1066MHz FSB. Jsou určeny do patice LGA775, první dva výkonnější mají 4MB L2 cache, slabší pak 2MB L2 cache. Podporovány budou technologie Intel Virtualization Technology (VT), Enhanced Intel SpeedStep Technology (EIST), 64-bitové instrukce EM64T a Execute Disable Bit. Hyper-Threading podporován nebude, TDP spotřeba bude činit 65W. Ceny činí $530, $316, $224 a $188, k dispozici budou v září.

Intel dodává na trh i "neoficiální" procesory Core Duo, které nejsou v pricelistu. Jedná se o 533MHz FSB verze Core Duo T2250 (1,73GHz) a T2050 (1,6GHz), obě mají 2MB L2 cache. Výrobci notebooků je používají zejména kvůli snížení nákladů, výsledné notebooky jsou sice výkonově slabší, ale ve finále i levnější.

V souvislosti s uvedením nových procesorů Intel Core 2 Duo/Extreme došlo k zlevnění starších procesorů s architekturou Intel Netburst. Některá dvoujádrová Pentia D900 a D800 zlevnila až o 40%, Pentia 4 600 až o 54%, Pentia 4 500 až o 61%, Celerony D (LGA775) až o 19% a Celerony D (mPGA478) o 14%. Takto výrazné slevy se týkaly jen některých procesorů, některé verze nebyly zlevněny vůbec, případně mnohem méně.


IBM se potýká s nízkou výtěžností procesoru Cell

Procesor IBM Cell rozhodně nepatří mezi nejmenší ani nejjednodušší procesory. Skládá se z hlavního jádra a dalších osmi pomocných jader (Synergystic Processing Units). Bezvadných procesorů je však na waferu jen mezi 10% a 20%. Konzole Sony PlayStation 3, která bude tyto procesory využívat si však vystačí i s procesory, které mají jedno SPU vadné. Takových procesorů je na waferu kolem 20-40%.
Celkově je tak dobře využitelná dobrá polovina procesorů. Zbytek je takřka celý tvořen procesory s šesti funkčními SPU, které podle Sony najdou také své využití. Procesor totiž dokáže pracovat i s nižším počtem SPU, vadné jsou jednoduše deaktivovány.