Alternativ ke stávajícím akumulátorům je mnoho. Jednak se vyvíjí lepší verze lithiových článků, jednak se zkouší jiné materiály, nejvíce asi sodík. Startup Ambri na to jde ale úplně jinak a zkouší kompletně odlišnou chemickou "recepturu". Katoda je zde totiž z roztaveného antimonu, anoda je pak z lehké vápenaté slitiny a elektrolyt pak ze solí chloridu vápenatého. Akumulátor je založen na výsledcích vývoje na institutu MIT, z něhož vznikla společnost Ambri v roce 2010. Přinést nový akumulátor na trh si ale žádá opravdu dlouhou dobu, takže teprve v příštím roce se konečně akumulátor dočká reálného nasazení pro zálohování a vyrovnávání energetických požadavků v Auroře v Coloradu. Půjde ale jen o maličkou ověřovací instalaci. Spolu se společností Xcel Energy tu totiž bude jen 300kWh systém, což je něco, co stačí tak pro pár desítek domácností, resp. jeden panelový dům, ale rozhodně ne celou čtvrt. V provozu má být do konce roku 2024.
ilustrační foto antimonu, autor: James St. John, CC BY 2.0, přes Wikimedia Commons (ořez)
Podle zprávy PNNL stojí 100MW/1000MWh (10hodinové) úložiště v přepočtu okolo 405 USD na kWh, ale aby bylo možné mít energetiku čistě jen ze solární a větrné energie (což asi není úplně dobrý nápad), musela by se cena podle této zprávy dostat na cca 20 USD/kWh. V případě akumulátoru Ambri se hovoří o ceně 180-250 USD/kWh, což je zhruba polovina instalace založené na lithiových bateriích. Zde je potřeba upozornit, že jde o celý kompletní systém, tedy nejen články. Výhodou akumulátorů Ambri nemá být jen poloviční cena, ale také nehořlavost a vysoká životnost. Firma baterie otestovala na tisících cyklech a při simulaci 20letého provozu se dostaly na 95 % původní kapacity, což je vynikající výsledek.
A co nevýhody? O těch se zas tak moc nemluví. Nezmiňuje se tak např. energetická hustota, takže se dá předpokládat, že bude pravděpodobně nízká. Dalším problémem je antimon. Skoro 90 % ho přichází z Číny, Ruska a Tádžikistánu, což jsou právě ty země, na kterých se chceme zbavit materiálové závislosti i v případě lithiových článků. Takže toto novinka nijak zásadně neřeší, nicméně se nevylučuje znovuotevření některých amerických dolů.
Zdroj: ieee.org, hackaday.com
